Как рубль стал бумажным

Появление бумажных денежных знаков в России было подготовлено всем ходом истории. Развитие экономики настоятельно требовало совершенствования денежной системы, которая в XVIII веке в России основывалась на обращении металлических монет ? в основном медных, в меньшей мере серебряных и еще в меньшей ? золотых.

Неудобство монеты по мере развития торговли и внутрипромышленных связей в государстве с каждым годом ощущалось все сильнее и сильнее. Достаточно широко известен такой факт. Когда в 1748 году М.В. Ломоносова удостоили за его труды премией в 2000 рублей, то выдали награду медными монетами, которые в то время составляли основную массу платежных средств России. Вес пятака в те годы равнялся 20,48 г. Вся премия академика весила около одной тонны. Чтобы доставить премию домой, Ломоносову потребовалось нанять несколько телег. Теперь представьте, сколько неприятных хлопот возникало у купца, собиравшегося ехать с Урала в Москву, чтобы там закупить товара на те же 2000 рублей. Поэтому именно торговля и заставляла искать выход из сложившегося положения.

О том, как исправить дело, имелись разные суждения, В частности, в царствование императрицы Елизаветы Петровны предлагалось учредить бумажные деньги ? ассигнации. Инициаторами нововведения стали асессор Монетной канцелярии Иван Шлатгeр и вице-президент коммерц-коллегии Мелиссин (Мелиссино). Однако, как бывает довольно часто, на пути новшества стеной встали люди сановные, имевшие немалое влияние на императрицу.

Главным противником бумажных знаков оказался граф Петр Иванович Шувалов, фактически исполнявший при Елизавете обязанности министра финансов. Логика рассуждений Шувалова ? знатока обращения металлической монеты в государстве ? была проста и убедительна. Он доказывал царице, что неизбежно возникнет ?от подделывателей банковых билетов опасность, ? и бумажки вместо денег народу не только дики покажутся, но и совсем кредит повредится, потому что при употреблении банковых билетов в торгах всякие помешательства могут происходить?.

Вторая попытка перейти на бумажные деньги была предпринята в 1762 году. 25 мая Сенату объявили именной указ Петра III об учреждении банка: "Хотим от нас сие важное для всей империи, а паче купечеству и коммерции, показать благодеяние и для этого повелеваем: наделать как наискорее банковых билетов на пять миллионов рублей на разные суммы, а именно 10, 50, 100, 500 и 1000. По наделании вдруг сих пяти миллионов будут оные тотчас разделены по пяти казенным местам, откуда наибольшая выдача денег бывает, с тем, дабы оные употребляли в расход как самые наличные деньги, ибо мы хотим и чрез сие повелеваем, чтобы сии билеты и в самом деле за наличную монету ходили".

Предполагалось, что выпуск билетов начнется с 1 июля 1762 года, но 28 июня произошел дворцовый переворот, Петра III с трона свергли, и новой власти стало не до денежной реформы.

Ввести бумажные деньги значительно позже императрицу Екатерину II заставили экономические обстоятельства. Начавшаяся в 1768 году русско-турецкая война, словно мощный насос, потянула из казны колоссальные суммы денег. В этот момент граф Я. Сиверс и подал на высочайшее рассмотрение записку о необходимости введения в обращение ассигнаций. Идея упала на благодатную почву. По поручению императрицы генерал-прокурор А.А. Вяземский вернулся к ранее отложенным проектам, изучил их и составил новый. После его просмотра императрицей, которая внимательно следила за работой комиссии, документ был утвержден.

17 ноября 1768 года генерал-прокурор зачитал в Сенате решение императрицы об учреждении ассигнаций, заменявших звонкую монету. 29 декабря 1768 издали манифест.

Щелоков А.А. ?Увлекательная бонистика? (2007)